芝麻素的功效和睡眠有關？這時間吃效用最好！
近年「幫助入眠的營養補充品」是市場上，熱銷保健食品的其中一項主要需求，在這些產品中，經常可以看到芝麻素的成分。芝麻素真的可以幫助入眠嗎？又有什麼其他好處？還有什麼營養成分與睡眠有關呢？今天的文章就來一一解答。
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芝麻素是什麼？
芝麻當中含有多種木脂素（或稱木酚素），這是一類對人體有益的植化素總稱，它也存在亞麻籽、麥類、小米、各種堅果中，但芝麻可以說是所有食物中，木脂素含量最豐富的食材。，而芝麻素（ sesamin）是芝麻最主要的木脂素，含量約占芝麻的 0.2-1.1%。
從芝麻中萃取芝麻素，需先將芝麻油經過皂化，再透過不同的溶劑溶出，最後通過結晶過程生產芝麻素，其外觀為白色，不融於水，融於油和乙醇。
芝麻素功效有哪些？
芝麻素功效一：與維持體內維生素 E 的濃度有關
維生素E 是人體重要的抗氧化營養素之一，能減少自由基的產生，以及不飽和脂肪酸的氧化。
延伸閱讀：維生素E是什麽？一次看懂維他命E的5大功效及食物來源
芝麻素功效二：與脂肪代謝相關
芝麻素影響脂肪代謝的酵素——Δ5-去飽和酶作用，間接的平衡體內 Omega-3 及 Omega-6 的油脂比例。
芝麻素功效三：健康維持
藉由影響不利於人體健康的物質如：TNF-α、NF-kB 來幫助健康的維持。
芝麻素什麼時候吃最好？
市售芝麻素根據其主打的效果，大多建議睡前半小時至一小時前服用。
另外，根據衛服部可供食品使用原料彙整一覽表，每日芝麻素食用的上限為 15 毫克。
芝麻素與睡眠的關係？
其實關於芝麻素能幫助睡眠的文章非常少，多數文章提到的是 2015 年日本發表的一篇，關於使用芝麻素加上維生素 E，對於健康者疲勞程度的感受差異。
此篇文獻的研究結果，是採個案填問卷的主觀感受來做分析，缺乏睡眠檢查數據，且此實驗受限於研究人數太少，也無法評估單一成分的效果（不清楚效果來自芝麻素還是維生素 E）。加上實驗結果顯示須連續服用 8 週才出現效果。因此若想要選擇幫助入眠的產品，建議還可以挑選其他的營養成分。
除了上述功效，芝麻素有何禁忌、副作用？什麼人不能吃芝麻素？
芝麻素並無特別的副作用，只是因芝麻屬於堅果種子類，因此對堅果過敏者須特別小心；其他如長期服用藥物者，若擔心營養品萃取物與藥物發生交互作用，建議須間隔時間使用或諮詢專業醫事人員。
比芝麻素更有幫助的營養成分：番紅花、GABA
睡眠對於維持正常生理機能以及精神非常重要，以下介紹 2 種具幫助入眠功效的營養成分：
番紅花
番紅花是一種昂貴的香料，75 萬朵番紅花才能萃取 1 公斤,研究大多顯示使用的萃取物劑量，在 28mg 就可達到幫助入睡的效果。
GABA
GABA（Gamma-aminobutyric acid）中文名為「γ-氨基丁酸」是一種廣泛存在於生物體內的一種胺基酸，也常見於發酵食品中。由麩胺酸合成，過程需要維生素B6 的輔助。在人體主要功能為調節生理機能，幫助入睡。
推薦含有上述2種營養成分的保健食品：悠活助眠膠囊
悠活助眠膠囊，使用西班牙專利番紅花萃取出有效成分番紅花醛及番紅花素，以及韓國專利高達濃度 20% 的 GABA，加上色胺酸、維生素B6 、B12 等多重助眠成分。適用於想要終結翻來覆去，需要幫助睡眠的民眾。
推薦一款助眠保健品：【悠活原力】悠活助眠複方膠囊(60入/盒)
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● 西班牙專利番紅花，高規格天然萃取原料
● 韓國專利製程、天然植物來源GABA
● 多重助眠成分，含色胺酸、義大利香蜂草萃取、美國專利甘胺酸鎂等
關於作者：
潘盈臻 營養師
畢業於台北醫學大學營養學系，擁有數十場婦幼展、媽媽教室及公司行號的健康講座經驗、並參與有機商店及美容保養的教育訓練。
現職：悠活原力營養師
證照：中華民國高等考試合格營養師、保健食品初級工程師、中華民國肥胖研究學會 體重管理營養師、腎臟專科營養師
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參考資料：
2. W Wisden, X Yu , N P Franks .(2017).GABA Receptors and the Pharmacology of Sleep
